Dankzij een nieuwe overeenkomst met Hays County wordt de waterkwaliteitsmonitoring bij Jacob's Well hervat. De monitoring werd vorig jaar stopgezet vanwege een gebrek aan financiering.
De iconische zwemgrot in de Hill Country bij Wimberley heeft vorige week ingestemd met een subsidie van $34.500 voor continue monitoring tot september 2025.
Van 2005 tot 2023 verzamelde de USGS gegevens over de watertemperatuur; de troebelheid, het aantal deeltjes in het water; en de specifieke geleidbaarheid, een meting die verontreiniging kan aangeven door de concentraties van verbindingen in het water te volgen.
Commissaris Lon Shell zei dat het federale agentschap de provincie had laten weten dat de financiering voor het project niet zou worden verlengd en dat het toezicht vorig jaar was beëindigd.
Shell vertelde de commissarissen dat de lente "al enkele jaren in gevaar is", en dat het daarom belangrijk was om door te gaan met het verzamelen van gegevens. Ze stemden unaniem in met de toekenning van de middelen. Volgens de overeenkomst zal de USGS tot oktober volgend jaar $32.800 bijdragen aan het project.
Er wordt ook een nieuwe sensor toegevoegd om de nitraatconcentratie te controleren; deze voedingsstof kan algenbloei en andere problemen met de waterkwaliteit veroorzaken.
Jacob's Well ontspringt in de Trinity-aquifer, een complexe grondwaterlaag die zich uitstrekt over een groot deel van Centraal-Texas en een belangrijke bron van drinkwater is. Hoewel deze bron bekendstaat als een populaire zwemlocatie, zeggen experts dat het ook een indicator is voor de gezondheid van de aquifers. Onder normale omstandigheden produceert de bron duizenden liters water per dag en wordt de temperatuur constant gehouden op 20 graden Celsius.
Het is sinds 2022 verboden terrein om in de bron te zwemmen vanwege de lage waterstand, en vorig jaar stond de bron van eind juni tot oktober volledig droog.
In een document waarin het monitoringplan wordt uiteengezet, noemde de USGS Jacob's Well "een belangrijke artesische bron die een aanzienlijke invloed heeft op de algehele gezondheid van het stroomgebied."
"Jacob's Well is kwetsbaar voor constante druk door intensief grondwatergebruik, toenemende bebouwing en frequente droogtes", aldus het agentschap. Continue realtime-gegevens zullen informatie verschaffen over de gezondheid van het grondwater in het Trinity-aquifer en Cypress Creek.
Geplaatst op: 24 juni 2024