In 2023 stierven 153 mensen aan dengue in Kerala, goed voor 32% van alle dengue-gerelateerde sterfgevallen in India. Bihar is de staat met het op één na hoogste aantal dengue-sterfgevallen, met slechts 74 gemelde sterfgevallen, minder dan de helft van het aantal in Kerala. Een jaar geleden benaderde klimaatwetenschapper Roxy Mathew Call, die werkte aan een model voor het voorspellen van dengue-uitbraken, de hoogste functionaris voor klimaatverandering en gezondheid in Kerala met het verzoek om financiering voor het project. Zijn team van het Indian Institute of Tropical Meteorology (IITM) heeft een vergelijkbaar model ontwikkeld voor Pune. Dr. Khil, klimaatwetenschapper bij het IITM, zei: "Dit zal de gezondheidsdienst van Kerala enorm ten goede komen, omdat het zal helpen bij nauwlettende monitoring en het nemen van preventieve maatregelen om het ontstaan van ziekten te voorkomen."
Het enige dat hij kreeg waren de officiële e-mailadressen van de directeur Volksgezondheid en de adjunct-directeur Volksgezondheid. Ondanks herinneringsmails en sms-berichten werden er geen gegevens verstrekt.
Hetzelfde geldt voor neerslaggegevens. "Met de juiste observaties, de juiste voorspellingen, de juiste waarschuwingen en het juiste beleid zouden veel levens gered kunnen worden", aldus Dr. Cole, die dit jaar de hoogste wetenschappelijke prijs van India ontving, de Vigyan Yuva Shanti Swarup Bhatnagar Geologist Award. Hij hield vrijdag een toespraak getiteld 'Klimaat: Wat staat er op het spel' tijdens het Manorama Conclave in Thiruvananthapuram.
Dr. Cole zei dat de Westelijke Ghats en de Arabische Zee aan weerszijden van Kerala door de klimaatverandering veranderd zijn in duivels en oceanen. "Het klimaat verandert niet alleen, het verandert ook nog eens heel snel", zei hij. De enige oplossing, zei hij, is om van Kerala een milieuvriendelijk gebied te maken. "We moeten ons richten op het niveau van de dorpsraden. Wegen, scholen, huizen, andere voorzieningen en landbouwgrond moeten worden aangepast aan de klimaatverandering", zei hij.
Ten eerste, zo zei hij, zou Kerala een dicht en effectief klimaatmonitoringsnetwerk moeten opzetten. Op 30 juli, de dag van de aardverschuiving in Wayanad, publiceerden het Indiase Meteorologische Departement (IMD) en de Kerala State Disaster Management Authority (KSDMA) twee verschillende kaarten met regenvalmetingen. Volgens de KSDMA-kaart viel er op 30 juli zeer zware regen (meer dan 115 mm) en stortbuien in Wayanad, terwijl het IMD vier verschillende metingen voor Wayanad gaf: zeer zware regen, zware regen, matige regen en lichte regen.
Volgens de kaart van de IMD ontvingen de meeste districten in Thiruvananthapuram en Kollam lichte tot zeer lichte regenval, maar de KSDMA meldde dat deze twee districten matige regenval hadden gehad. "Dat kunnen we tegenwoordig niet meer accepteren. We moeten een dicht netwerk voor klimaatmonitoring in Kerala opzetten om het weer nauwkeurig te begrijpen en te voorspellen", aldus Dr. Kohl. "Deze gegevens moeten openbaar beschikbaar zijn", voegde hij eraan toe.
In Kerala is er elke 3 kilometer een school. Deze scholen kunnen worden uitgerust met klimaatbeheersingsapparatuur. "Elke school kan worden voorzien van regenmeters en thermometers om de temperatuur te meten. In 2018 monitorde een school de regenval en het waterpeil in de Meenachil-rivier en redde zo 60 gezinnen stroomafwaarts door overstromingen te voorspellen", aldus de spreker.
Op dezelfde manier kunnen scholen op zonne-energie draaien en regenwater opvangen. "Zo leren leerlingen niet alleen over klimaatverandering, maar kunnen ze zich er ook op voorbereiden", zei hij. Hun gegevens zullen deel uitmaken van het monitoringnetwerk.
Het voorspellen van plotselinge overstromingen en aardverschuivingen vereist echter de coördinatie en samenwerking van verschillende afdelingen, zoals geologie en hydrologie, om modellen te ontwikkelen. "Dat kunnen we," zei hij.
Elk decennium gaat er 17 meter land verloren. Dr. Cole van het Indian Institute of Tropical Meteorology zei dat de zeespiegel sinds 1980 met 3 millimeter per jaar is gestegen, oftewel 3 centimeter per decennium. Hij zei dat, hoewel het weinig lijkt, er bij een hellingshoek van slechts 0,1 graad al 17 meter land zal eroderen. "Het is steeds hetzelfde verhaal. Tegen 2050 zal de zeespiegel met 5 millimeter per jaar stijgen", zei hij.
Hij zei dat sinds 1980 het aantal cyclonen met 50 procent is toegenomen en hun duur met 80 procent. Gedurende deze periode is de hoeveelheid extreme neerslag verdrievoudigd. Hij voorspelde dat de regenval in 2050 met 10% zal toenemen voor elke graad Celsius temperatuurstijging.
Impact van veranderingen in landgebruik: Een studie naar het stedelijk hitte-eilandeffect (UHI) in Trivandrum (een term die wordt gebruikt om aan te geven dat stedelijke gebieden warmer zijn dan landelijke gebieden) wees uit dat de temperaturen in bebouwde gebieden, ofwel betonnen jungles, zouden stijgen tot 30,82 graden Celsius, vergeleken met 25,92 graden Celsius in 1988 – een stijging van bijna 5 graden in 34 jaar.
Uit het onderzoek van Dr. Cole bleek dat de temperatuur in open gebieden zou stijgen van 25,92 graden Celsius in 1988 naar 26,8 graden Celsius in 2022. In gebieden met vegetatie steeg de temperatuur van 26,61 graden Celsius naar 30,82 graden Celsius in 2022, een stijging van 4,21 graden.
De watertemperatuur werd gemeten op 25,21 graden Celsius, iets lager dan de 25,66 graden Celsius die in 1988 werd gemeten; toen was de temperatuur 24,33 graden Celsius.
Dr. Cole zei dat de hoge en lage temperaturen in het hitte-eiland van de hoofdstad gedurende die periode ook gestaag zijn gestegen. "Dergelijke veranderingen in landgebruik kunnen het land ook kwetsbaar maken voor aardverschuivingen en plotselinge overstromingen," zei hij.
Dr. Cole zei dat de aanpak van klimaatverandering een tweeledige strategie vereist: mitigatie en adaptatie. "Klimaatmitigatie ligt nu buiten ons bereik. Dit moet op mondiaal niveau gebeuren. Kerala moet zich richten op adaptatie. KSDMA heeft hotspots geïdentificeerd. Zorg voor klimaatbeheersingsapparatuur in elke panchayat," zei hij.
Geplaatst op: 23 september 2024