Volgens het meest recente rapport van de Afrikaanse Meteorologische Vereniging,Zuid-Afrikais uitgegroeid tot het land met het grootste aantal meteorologische stations op het Afrikaanse continent. Meer dan 800 meteorologische meetstations van verschillende typen zijn in het hele land gevestigd, waarmee het meest complete netwerk voor meteorologische gegevensverzameling in Afrika is ontstaan. Dit biedt belangrijke ondersteuning voor regionale meteorologische voorspellingen en onderzoek naar klimaatverandering.
Het nationale meteorologische monitoringsnetwerk is volledig operationeel.
De Zuid-Afrikaanse Meteorologische Dienst heeft onlangs bekendgemaakt dat een belangrijke doorbraak is bereikt in de uitbouw van het nationale netwerk van automatische weerstations. "We hebben nu volledige dekking met weerstations in negen provincies verspreid over het land", aldus John Best, directeur van de Zuid-Afrikaanse Meteorologische Dienst. "De realtime weergegevens van deze automatische weerstations hebben de nauwkeurigheid van onze weersvoorspellingen met 35% verbeterd, met name bij waarschuwingen voor extreem weer."
Geavanceerde apparatuur verbetert de nauwkeurigheid van de monitoring.
De nieuwe generatie meteorologische meetapparatuur die Zuid-Afrika introduceert, integreert zeer nauwkeurige meteorologische sensoren en kan meer dan twintig meteorologische elementen in realtime monitoren, zoals temperatuur, luchtvochtigheid, windsnelheid, windrichting, neerslag en zonlichtintensiteit. "De professionele meteorologische instrumenten waarmee we zijn uitgerust, omvatten de meest geavanceerde temperatuursensoren en digitale acquisitiesystemen", aldus professor Sarah Van der Waat, directeur van het Meteorologisch Instituut aan de Universiteit van Kaapstad. "Deze apparaten bieden ongekende dataondersteuning voor klimaatmonitoring en -onderzoek."
De veelzijdige toepassing heeft opmerkelijke resultaten opgeleverd.
Het Zuid-Afrikaanse netwerk van meteorologische stations wordt op grote schaal toegepast in diverse belangrijke sectoren, zoals de landbouw, de luchtvaart en de scheepvaart. In de provincie Pumalanga voorzien de meteorologische stations voor de landbouw boeren van nauwkeurige weersvoorspellingen. "Meteorologische meetgegevens helpen ons om de irrigatietijden efficiënt in te delen, waardoor we 20% water besparen", aldus de lokale boer Peters. In de haven van Durban levert het meteorologisch observatiestation nauwkeurige maritieme meteorologische gegevens voor schepen die de haven binnenvaren en verlaten, wat de veiligheid van de scheepvaart aanzienlijk verbetert.
De capaciteit voor rampenpreventie en -beperking is aanzienlijk verbeterd.
Door een dicht netwerk van meteorologische meetstations op te zetten, is de capaciteit van Zuid-Afrika voor vroegtijdige waarschuwingen bij rampen aanzienlijk verbeterd. "We hebben een systeem voor vroegtijdige waarschuwingen bij overstromingen en droogte opgezet met behulp van realtime meteorologische gegevens die worden verzameld door automatische weerstations", aldus Mbeki, een expert van het Nationaal Centrum voor Rampenbestrijding. "Nauwkeurige klimaatmonitoring stelt ons in staat om 72 uur van tevoren waarschuwingen voor rampen af te geven, waardoor het verlies aan mensenlevens en eigendommen effectief wordt beperkt."
Internationale samenwerking bevordert technologische vooruitgang.
Zuid-Afrika onderhoudt nauwe samenwerking met internationale instellingen zoals de Wereld Meteorologische Organisatie en het Europees Centrum voor Middellange Termijn Weersvoorspellingen, en bevordert voortdurend de modernisering van zijn netwerk van meteorologische stations. "We zetten een nieuwe generatie meteorologische instrumenten in, waaronder systemen voor satellietdatatransmissie en apparatuur op zonne-energie", aldus Van Niuk, hoofd van het internationale samenwerkingsproject. "Deze innovaties zullen onze meteorologische observatiestations intelligenter en duurzamer maken."
Toekomstig ontwikkelingsplan
Volgens de Zuid-Afrikaanse strategie voor meteorologische ontwikkeling voor 2024-2028 is de overheid van plan 300 nieuwe automatische weerstations te plaatsen, met de nadruk op het verbeteren van de monitoringmogelijkheden in landelijke gebieden en grensregio's. "We zullen volledige dekking van meteorologische monitoring realiseren in alle gemeentelijke administratieve regio's in het hele land", aldus James Molloy, technisch directeur van de Zuid-Afrikaanse Meteorologische Dienst. "Dit uitgebreide netwerk van meteorologische stations zal een model worden voor meteorologische modernisering in Afrika."
Deskundigen in de sector zijn van mening dat de succesvolle ervaring van Zuid-Afrika met de bouw van meteorologische stations een belangrijk voorbeeld vormt voor andere Afrikaanse landen. Naarmate de impact van klimaatverandering toeneemt, zal een goed ontwikkeld meteorologisch monitoringsnetwerk een belangrijke infrastructuur worden voor Afrikaanse landen om extreme weersomstandigheden het hoofd te bieden en de voedselzekerheid te waarborgen.
Geplaatst op: 13 oktober 2025