Bodemsensoren kunnen de voedingsstoffen in de bodem en waterplanten op basis van bewijsmateriaal beoordelen. Door de sensor in de grond te plaatsen, verzamelt hij diverse informatie (zoals de omgevingstemperatuur, luchtvochtigheid, lichtintensiteit en elektrische eigenschappen van de bodem), die vereenvoudigd, gecontextualiseerd en aan u, de tuinier, gecommuniceerd wordt.
Aramburu zegt dat bodemsensoren ons al lang waarschuwen dat onze tomaten aan het verdrinken zijn. Het echte doel is om een enorme database te creëren van welke planten goed groeien in welk klimaat; informatie die hopelijk ooit gebruikt kan worden om een nieuw tijdperk van duurzame tuinbouw en landbouw in te luiden.
Edins idee kwam enkele jaren geleden bij de bodemwetenschapper op toen hij in Kenia woonde en werkte aan zijn nieuwste project, Biochar, een milieuvriendelijke meststof. Aramburu realiseerde zich dat er weinig andere manieren waren om de effectiviteit van zijn producten te testen dan via professionele bodemanalyses. Het probleem was dat bodemanalyses traag en duur waren en hem niet in staat stelden om in realtime te monitoren wat er gebeurde. Dus bouwde Aramburu een ruw prototype van de sensor en begon hij zelf de bodem te testen. "Het is eigenlijk een doosje op een stokje," zei hij. "Ze zijn eigenlijk beter geschikt voor gebruik door wetenschappers."
Toen Aramburu vorig jaar naar San Francisco verhuisde, wist hij dat hij Edins industriële ontwerpen toegankelijker moest maken voor gewone tuiniers om de enorme database te creëren die hij wilde. Hij schakelde Yves Behar van het Fuse Project in, die een prachtig ruitvormig gereedschap ontwierp dat als een bloem uit de grond komt en ook kan worden aangesloten op bestaande watersystemen (zoals slangen of sproeiers) om te bepalen wanneer planten water krijgen.
De sensor heeft een ingebouwde microprocessor en het principe van zijn werking is het uitzenden van kleine elektrische signalen in de grond. "We hebben gemeten in hoeverre de grond dat signaal verzwakt", zei hij. Een voldoende grote verandering in het signaal (door vochtigheid, temperatuur, enz.) zorgt ervoor dat de sensor je een pushmelding stuurt die je waarschuwt voor nieuwe grondomstandigheden. Tegelijkertijd vertellen deze gegevens, samen met weersinformatie, de klep wanneer en wanneer elke plant water moet krijgen.
Data verzamelen is één ding, maar er betekenis aan geven is een heel andere uitdaging. Door alle bodemgegevens naar servers en software te sturen, laat de app je weten wanneer de bodem te nat of te zuur is, helpt je de bodemconditie te begrijpen en helpt je bij het uitvoeren van een behandeling.
Als voldoende gelegenheidstuinders of kleine biologische boeren ermee aan de slag gaan, zou het de lokale voedselproductie kunnen stimuleren en daadwerkelijk een impact kunnen hebben op de voedselvoorziening. "We zijn al slecht bezig met het voeden van de wereld, en het zal alleen maar moeilijker worden", zei Aramburu. "Ik hoop dat dit een instrument zal zijn voor landbouwontwikkeling over de hele wereld, mensen zal helpen hun eigen voedsel te verbouwen en de voedselzekerheid te verbeteren."
Plaatsingstijd: 13 juni 2024