DENVER. De officiële klimaatgegevens van Denver worden al 26 jaar opgeslagen op Denver International Airport (DIA).
Een veelgehoorde klacht is dat de DIA de weersomstandigheden voor de meeste inwoners van Denver niet nauwkeurig beschrijft. Het grootste deel van de stadsbevolking woont minstens 16 kilometer ten zuidwesten van de luchthaven. 32 kilometer dichter bij het centrum.
Een upgrade van het weerstation in Central Park in Denver brengt realtime weergegevens dichter bij de lokale bevolking. Voorheen waren de metingen op deze locatie pas de volgende dag beschikbaar, waardoor dagelijkse weersvergelijkingen lastig waren.
Het nieuwe weerstation wordt wellicht het belangrijkste hulpmiddel voor meteorologen om de dagelijkse weersomstandigheden in Denver te beschrijven, maar het zal DIA niet vervangen als officieel klimaatstation.
Deze twee stations zijn werkelijk prachtige voorbeelden van weer en klimaat. De dagelijkse weersomstandigheden in steden kunnen sterk verschillen van die op luchthavens, maar qua klimaat zijn de twee stations zeer vergelijkbaar.
Sterker nog, de gemiddelde temperaturen op beide locaties zijn precies hetzelfde. Central Park heeft gemiddeld iets meer neerslag, iets meer dan 2,5 cm, terwijl het verschil in sneeuwval in deze periode slechts 0,6 cm bedraagt.
Van de oude luchthaven Stapleton in Denver is weinig meer over. De oude verkeerstoren werd omgebouwd tot biertuin en staat er nog steeds, evenals de langetermijnweersgegevens die teruggaan tot 1948.
Dit weerrecord is het officiële klimaatrecord voor Denver van 1948 tot 1995, toen het record werd overgedragen aan de DIA.
Hoewel klimaatgegevens werden overgedragen aan de DIA, bleef het weerstation zelf in Central Park staan, en ook na de ontmanteling van de luchthaven bleven de persoonlijke gegevens daar bewaard. De gegevens kunnen echter niet in realtime worden verkregen.
De Nationale Weerdienst is nu bezig met de installatie van een nieuw station dat minstens elke 10 minuten weergegevens van Central Park zal versturen. Als de technicus de verbinding correct kan instellen, zijn de gegevens gemakkelijk toegankelijk.
Het verzendt gegevens over temperatuur, dauwpunt, vochtigheid, windsnelheid en -richting, luchtdruk en neerslag.
Het nieuwe station wordt geplaatst op Denver's Urban Farm, een gemeenschapsboerderij en educatief centrum dat jongeren uit de stad een unieke kans biedt om rechtstreeks kennis te maken met landbouw, zonder dat ze de stad hoeven te verlaten.
Het station, gelegen midden in de landbouwgrond op een van de boerderijen, zal naar verwachting eind oktober operationeel zijn. Iedereen kan deze gegevens digitaal raadplegen.
Het enige weer dat het nieuwe station in Central Park niet kan meten, is sneeuw. Hoewel automatische sneeuwsensoren dankzij de nieuwste technologie steeds betrouwbaarder worden, moeten officiële weersvoorspellingen nog steeds handmatig worden gedaan.
Volgens de NWS zal er in Central Park geen sneeuwval meer worden gemeten. Daarmee wordt het record dat daar sinds 1948 staat, helaas verbroken.
Van 1948 tot 1999 maten medewerkers van de NWS of luchthavenmedewerkers vier keer per dag de sneeuwval op Stapleton Airport. Van 2000 tot 2022 maten aannemers de sneeuwval één keer per dag. De National Weather Service huurt deze mensen in om weerballonnen op te laten.
Het probleem is nu dat de Nationale Weerdienst van plan is om haar weerballonnen uit te rusten met een automatisch lanceersysteem. Dat betekent dat er geen aannemers meer nodig zijn en dat er niemand meer is om de sneeuw te meten.
Plaatsingstijd: 10-09-2024