“Ongeveer 25% van alle astma-gerelateerde sterfgevallen in de staat New York vindt plaats in de Bronx”, zegt Holler.“Er zijn overal snelwegen die de gemeenschap blootstellen aan hoge niveaus van verontreinigende stoffen.”
Het verbranden van benzine en olie, het verwarmen van kookgassen en meer op industrialisatie gebaseerde processen dragen bij aan verbrandingsprocessen waarbij fijnstof (PM) in de atmosfeer vrijkomt.Deze deeltjes worden gedifferentieerd op basis van hun grootte, en hoe kleiner het deeltje, hoe gevaarlijker de verontreinigende stoffen zijn voor de menselijke gezondheid.
Uit het onderzoek van het team bleek dat commercieel koken en verkeer een grote rol spelen bij de uitstoot van fijn stof (PM) met een diameter kleiner dan 2,5 micrometer, een grootte waardoor de deeltjes diep in de longen kunnen doordringen en ademhalingsproblemen en hart- en vaatziekten kunnen veroorzaken.Ze ontdekten dat buurten met lage inkomens en hoge armoede, zoals de Bronx, een onevenredig hoge mate van blootstelling aan autoverkeer en commercieel verkeer hebben.
“2,5 [micrometer] is ongeveer 40 keer kleiner dan de dikte van je haar”, zei Holler."Als je je haar zou nemen en het in 40 stukken zou snijden, zou je iets krijgen dat ongeveer zo groot is als deze deeltjes."
“We hebben sensoren op het dak [van de betrokken scholen] en in een van de klaslokalen”, zegt Holler.“En de gegevens volgen elkaar heel nauw op, alsof er geen filtratie in het HVAC-systeem zit.”
“De toegang tot gegevens is cruciaal voor onze outreach-inspanningen”, aldus Holler.“Deze gegevens kunnen worden gedownload voor analyse door docenten en studenten, zodat zij oorzaken en correlaties met hun observaties en lokale weergegevens kunnen overwegen.”
"We hebben webinars gehad waar studenten van Jonas Bronck posters presenteerden over de vervuiling in hun buurt en hoe hun astma voelt", zei Holler.'Ze snappen het.En ik denk dat wanneer ze zich de asymmetrie van de vervuiling realiseren en waar de gevolgen het ergste zijn, dit echt tot hun recht komt.”
Voor sommige inwoners van New York is de kwestie van de luchtkwaliteit levensveranderend.
“Er was een student op All Hallows [High School] die al zijn eigen onderzoek naar luchtkwaliteit begon te doen,” zei Holler.“Hij was zelf astmatisch en deze kwesties op het gebied van milieurechtvaardigheid waren onderdeel van zijn motivatie om naar een [medische] school te gaan.”
“Wat we hieruit hopen te halen, is de gemeenschap voorzien van actuele gegevens, zodat ze politici kunnen gebruiken om veranderingen door te voeren”, aldus Holler.
Dit project heeft geen definitief einde en kan vele uitbreidingsroutes volgen.Vluchtige organische stoffen en andere chemicaliën hebben ook een negatieve invloed op de luchtkwaliteit en worden momenteel niet gemeten door de luchtsensoren.De gegevens kunnen ook worden gebruikt om correlaties te vinden tussen luchtkwaliteit en gedragsgegevens of testscores op scholen in de stad.
Posttijd: 07-maart-2024