De afgelopen jaren hebben de Keniaanse overheid en internationale partners de capaciteit voor weermonitoring in het land aanzienlijk vergroot door de bouw van weerstations in het hele land uit te breiden. Dit helpt boeren beter om te gaan met de uitdagingen van klimaatverandering. Dit initiatief versterkt niet alleen de veerkracht van de landbouwproductie, maar biedt ook een belangrijke bijdrage aan de duurzame ontwikkeling van Kenia.
Achtergrond: Uitdagingen van klimaatverandering
Als belangrijk landbouwland in Oost-Afrika is de Keniaanse economie sterk afhankelijk van de landbouw, met name van de productie van kleine boeren. De toenemende frequentie van extreme weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering, zoals droogte, overstromingen en hevige regenval, heeft echter een ernstige impact op de landbouwproductie en de voedselzekerheid. De afgelopen jaren hebben delen van Kenia te kampen gehad met ernstige droogte, met mislukte oogsten, veesterfte en zelfs een voedselcrisis tot gevolg. Om deze uitdagingen aan te pakken, heeft de Keniaanse overheid besloten haar meteorologische monitoring- en vroegwaarschuwingssysteem te versterken.
Projectlancering: Promotie van weerstations
In 2021 lanceerde de Keniaanse Meteorologische Dienst, in samenwerking met een aantal internationale organisaties, een landelijk programma voor de inzet van weerstations. Het project heeft als doel realtime weergegevens te leveren door de installatie van automatische weerstations (AWS), zodat boeren en lokale overheden weersveranderingen beter kunnen voorspellen en strategieën kunnen ontwikkelen om hiermee om te gaan.
Deze geautomatiseerde weerstations kunnen belangrijke meteorologische gegevens zoals temperatuur, luchtvochtigheid, neerslag, windsnelheid en -richting registreren en deze gegevens via een draadloos netwerk naar een centrale database verzenden. Boeren kunnen deze informatie vervolgens via sms of een speciale app raadplegen, waardoor ze het planten, irrigeren en oogsten kunnen plannen.
Casestudie: De praktijk in Kitui County
Kitui County is een droge regio in Oost-Kenia die al lange tijd kampt met watertekorten en misoogsten. In 2022 installeerde de county tien automatische weerstations die de belangrijkste landbouwgebieden bestrijken. De werking van deze weerstations heeft het vermogen van lokale boeren om met de klimaatverandering om te gaan aanzienlijk verbeterd.
Lokale boerin Mary Mutua zei: "Voorheen moesten we op onze ervaring vertrouwen om het weer in te schatten, vaak vanwege plotselinge droogtes of hevige regenval en de daaruit voortvloeiende verliezen. Nu, met de gegevens van de weerstations, kunnen we ons van tevoren voorbereiden en de meest geschikte gewassen en planttijden kiezen."
Ambtenaren van de landbouw in Kitui County merkten op dat de plaatsing van weerstations niet alleen heeft bijgedragen aan hogere opbrengsten voor de boeren, maar ook aan lagere economische verliezen als gevolg van extreem weer. Volgens statistieken zijn de oogstopbrengsten in de county sinds de ingebruikname van de weerstations gemiddeld met 15 procent gestegen, en is ook het inkomen van de boeren toegenomen.
Internationale samenwerking en technische ondersteuning
De uitrol van de weerstations in Kenia is ondersteund door verschillende internationale organisaties, waaronder de Wereldbank, het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP) en een aantal niet-gouvernementele organisaties. Deze organisaties boden niet alleen financiële steun, maar stuurden ook experts om de Keniaanse Meteorologische Dienst te helpen met technische training en het onderhoud van de apparatuur.
John Smith, klimaatdeskundige bij de Wereldbank, zei: "Het weerstationproject in Kenia is een succesvol voorbeeld van hoe de uitdaging van klimaatverandering kan worden aangepakt door technologische innovatie en internationale samenwerking. We hopen dat dit model in andere Afrikaanse landen kan worden nagebootst."
Toekomstperspectief: Uitgebreidere dekking
Er zijn meer dan 200 automatische weerstations in het hele land geïnstalleerd, die belangrijke landbouwgebieden en klimaatgevoelige regio's bestrijken. De Keniaanse Meteorologische Dienst is van plan het aantal weerstations in de komende vijf jaar te verhogen tot 500 om de dekking verder uit te breiden en de nauwkeurigheid van de gegevens te verbeteren.
Daarnaast is de Keniaanse overheid van plan meteorologische gegevens te combineren met landbouwverzekeringsprogramma's om boeren te helpen verliezen tijdens extreme weersomstandigheden te beperken. Deze stap zal naar verwachting het vermogen van boeren om risico's te weerstaan verder verbeteren en de duurzame ontwikkeling van de landbouw bevorderen.
Conclusie
Het succesverhaal van de weerstations in Kenia laat zien dat ontwikkelingslanden, door middel van technologische innovatie en internationale samenwerking, de uitdaging van klimaatverandering effectief kunnen aanpakken. De verspreiding van weerstations heeft niet alleen de veerkracht van de landbouwproductie verbeterd, maar ook een belangrijke bijdrage geleverd aan de voedselzekerheid en economische ontwikkeling van Kenia. Met de verdere uitbreiding van het project zal Kenia naar verwachting een voorbeeld worden voor klimaatbestendigheid en duurzame ontwikkeling in de Afrikaanse regio.
Geplaatst op: 3 maart 2025