Colleen Josephson, een assistent-professor in elektrische en computertechniek aan de Universiteit van Californië, Santa Cruz, heeft een prototype gebouwd van een passieve radiofrequentietag die ondergronds kan worden begraven en radiogolven kan reflecteren van een bovengrondse lezer, die ofwel door een persoon wordt vastgehouden. gedragen door een drone of gemonteerd op een voertuig.De sensor vertelt telers hoeveel vocht er in de grond zit, op basis van de tijd die de radiogolven nodig hebben om de reis te maken.
Het doel van Josephson is om het gebruik van teledetectie bij irrigatiebeslissingen te stimuleren.
“De brede motivatie is het verbeteren van de irrigatieprecisie”, zegt Josephson.“Tientallen jaren van onderzoek tonen aan dat wanneer je sensorgeïnformeerde irrigatie gebruikt, je water bespaart en een hoge opbrengst behoudt.”
De huidige sensornetwerken zijn echter duur en vereisen zonnepanelen, bedrading en internetverbindingen die voor elke sondelocatie duizenden dollars kunnen kosten.
Het probleem is dat de lezer in de buurt van de tag moet passeren.Ze schat dat haar team het apparaat binnen 10 meter boven de grond en tot 1 meter diep in de grond aan de praat kan krijgen.
Josephson en haar team hebben een succesvol prototype van de tag gebouwd: een doos die momenteel ongeveer zo groot is als een schoenendoos met daarin de radiofrequentietag, aangedreven door een paar AA-batterijen, en een bovengrondse lezer.
Gefinancierd door een subsidie van de Foundation for Food and Agriculture Research, is ze van plan het experiment te repliceren met een kleiner prototype en er tientallen te maken, genoeg voor veldproeven op commercieel beheerde boerderijen.De proeven zullen plaatsvinden in bladgroenten en bessen, omdat dit de belangrijkste gewassen zijn in de Salinas-vallei bij Santa Cruz, zei ze.
Eén doel is om te bepalen hoe goed het signaal door groene luifels zal reizen.Tot nu toe hebben ze op het station tags begraven naast infuuslijnen tot op een diepte van 6,5 meter, en krijgen ze nauwkeurige bodemmetingen.
Irrigatie-experts uit het Noordwesten prezen het idee – precisie-irrigatie is inderdaad duur – maar hadden veel vragen.
Chet Dufault, een teler die geautomatiseerde irrigatietools gebruikt, is gecharmeerd van het concept, maar had bezwaar tegen de arbeid die nodig was om de sensor in de buurt van de tag te brengen.
"Als je iemand of jezelf moet sturen... kun je net zo gemakkelijk binnen 10 seconden een grondsonde plaatsen", zei hij.
Troy Peters, hoogleraar biologische systeemtechniek aan de Washington State University, vroeg zich af hoe het bodemtype, de dichtheid, de textuur en de hobbeligheid de metingen beïnvloeden en of elke locatie afzonderlijk moet worden gekalibreerd.
Honderden sensoren, geïnstalleerd en onderhouden door technici van het bedrijf, communiceren via radio met één enkele ontvanger, aangedreven door een zonnepaneel tot op 450 meter afstand, die vervolgens gegevens naar de cloud overbrengt.Batterijduur is geen probleem, want die monteurs bezoeken elke sensor minimaal één keer per jaar.
De prototypes van Josephson gaan dertig jaar terug, zegt Ben Smith, technisch irrigatiespecialist voor Semios.Hij herinnert zich dat hij begraven lag met blootliggende draden die een werknemer fysiek op een draagbare datalogger zou aansluiten.
De sensoren van vandaag kunnen gegevens over water, voeding, klimaat, ongedierte en meer analyseren.De bodemdetectoren van het bedrijf voeren bijvoorbeeld elke 10 minuten metingen uit, waardoor analisten trends kunnen signaleren.
Posttijd: 06 mei 2024