Er zijn in het hele land tientallen waarschuwingen van kracht om drinkwater te koken in water uit waterreservoirs. Zou een innovatieve aanpak van een onderzoeksteam kunnen helpen dit probleem op te lossen?
Chloorsensoren zijn eenvoudig te produceren en met de toevoeging van een microprocessor kunnen mensen hun eigen water testen op chemische elementen – een goede indicator of het water is behandeld en veilig is om te drinken.
Het drinkwater op reservaten van First Nations is al decennialang een probleem. De federale overheid heeft in de begroting van 2016 1,8 miljard dollar gereserveerd om een einde te maken aan de al lang bestaande waarschuwingen om het water te koken – er zijn er momenteel 70 verspreid over het hele land.
Maar de problemen met drinkwater verschillen per reservaat. Rubicon Lake maakt zich bijvoorbeeld zorgen over de gevolgen van de nabijgelegen oliezandwinning. Het probleem voor de Group of Six is niet de waterzuivering, maar de waterdistributie. Het reservaat bouwde in 2014 een waterzuiveringsinstallatie van 41 miljoen dollar, maar heeft geen geld om leidingen aan te leggen van de installatie naar de lokale bewoners. In plaats daarvan mogen mensen gratis water aftappen bij de installatie.
Toen Martin-Hill en haar team in contact kwamen met de gemeenschap, stuitten ze op een toenemende mate van wat zij "waterangst" noemt. Veel mensen in beide reservaten hebben nog nooit schoon drinkwater gehad; vooral jongeren vrezen dat ze dat nooit zullen krijgen.
"Er heerst een gevoel van hopeloosheid dat we 15 jaar geleden niet zagen," zei Martin-Hill. "Mensen begrijpen de Aboriginals niet – jullie land, dat zijn jullie. Er is een gezegde: 'Wij zijn het water; het water is ons. Wij zijn het land; het land is ons.'"
Geplaatst op: 21 februari 2024