Er zijn tientallen kookwaarschuwingen in het hele land voor waterreserves. Kan de innovatieve aanpak van een onderzoeksteam dit probleem helpen oplossen?
Chloorsensoren zijn eenvoudig te produceren en met de toevoeging van een microprocessor kunnen mensen hun eigen water testen op chemische elementen. Dit is een goede indicator of het water is behandeld en veilig is om te drinken.
Drinkwater in First Nations-reservaten is al tientallen jaren een probleem. De federale overheid heeft in de begroting van 2016 $ 1,8 miljard vrijgemaakt om een einde te maken aan de langdurige waarschuwingen over kookwater – er zijn er momenteel 70 verspreid over het land.
Maar de problemen met drinkwater variëren per reservaat. Rubicon Lake maakt zich bijvoorbeeld zorgen over de impact van de nabijgelegen olievelden. Het probleem voor de Groep van Zes is niet de waterzuivering, maar de watertoevoer. Het reservaat bouwde in 2014 een waterzuiveringsinstallatie van 41 miljoen dollar, maar heeft geen geld om leidingen van de installatie naar de lokale bevolking aan te leggen. In plaats daarvan kunnen mensen gratis water uit de installatie halen.
Toen Martin-Hill en haar team met de gemeenschap in gesprek gingen, kwamen ze steeds meer te maken met wat zij 'waterangst' noemt. Veel mensen in beide reservaten hebben nog nooit schoon drinkwater gehad; vooral jongeren vrezen dat ze dat nooit zullen krijgen.
"Er heerst een gevoel van hopeloosheid dat we 15 jaar geleden niet zagen", zei Martin-Hill. "Mensen begrijpen Aboriginals niet – jouw land, dat ben jij. Er is een gezegde: 'Wij zijn het water; het water is ons. Wij zijn het land; het land is ons.'"
Plaatsingstijd: 21-02-2024