SACRAMENTO, Californië – Het Department of Water Resources (DWR) heeft vandaag de vierde sneeuwmeting van het seizoen uitgevoerd bij Phillips Station. De handmatige meting registreerde een sneeuwdiepte van 126,5 inch en een sneeuwwaterequivalent van 54 inch, wat 221 procent van het gemiddelde is voor deze locatie op 3 april. Het sneeuwwaterequivalent meet de hoeveelheid water in het sneeuwdek en is een belangrijke factor in de watervoorzieningsprognose van DWR. Elektronische metingen van DWR, uitgevoerd met 130 sneeuwsensoren verspreid over de staat, geven aan dat het sneeuwwaterequivalent voor de gehele staat 61,1 inch bedraagt, oftewel 237 procent van het gemiddelde voor deze datum.
"De zware stormen en overstromingen van dit jaar zijn het meest recente voorbeeld van de steeds extremere klimaatomstandigheden in Californië", aldus Karla Nemeth, directeur van DWR (Department of Water Resources). "Na de drie droogste jaren ooit en de verwoestende gevolgen van de droogte voor gemeenschappen in de hele staat, heeft DWR zich snel gericht op de respons op overstromingen en het voorspellen van de gevolgen van de komende sneeuwsmelting. We hebben hulp geboden aan veel gemeenschappen die slechts enkele maanden geleden nog te kampen hadden met ernstige droogte."
Net zoals de droogtejaren hebben aangetoond dat het watersysteem van Californië voor nieuwe klimaatuitdagingen staat, laat dit jaar zien hoe de overstromingsinfrastructuur van de staat klimaatgerelateerde uitdagingen zal blijven ondervinden bij het afvoeren en opslaan van zoveel mogelijk overstromingswater.
De meting van 1 april dit jaar, uitgevoerd door het landelijke netwerk van sneeuwsensoren, is hoger dan alle andere metingen sinds de oprichting van dit netwerk halverwege de jaren tachtig. Voordat het netwerk werd opgericht, bedroeg de landelijke sneeuwmeting van 1 april 1983, gebaseerd op handmatige metingen langs sneeuwmeetpunten, 227 procent van het gemiddelde. De landelijke sneeuwmeting van 1 april 1952, eveneens gebaseerd op metingen langs sneeuwmeetpunten, bedroeg 237 procent van het gemiddelde.
"De sneeuwval van dit jaar zal de geschiedenis ingaan als een van de grootste ooit gemeten in Californië", aldus Sean de Guzman, manager van de afdeling Sneeuwmetingen en Watervoorzieningsvoorspellingen van DWR (Department of Water Resources). "Hoewel de sneeuwmetingen van 1952 een vergelijkbaar resultaat lieten zien, waren er destijds minder sneeuwmeetpunten, waardoor een vergelijking met de huidige resultaten lastig is. Omdat er in de loop der jaren meer sneeuwmeetpunten zijn aangelegd, is het moeilijk om de resultaten nauwkeurig over de decennia heen te vergelijken, maar de sneeuwval van dit jaar is absoluut een van de grootste die de staat sinds de jaren 50 heeft gezien."
Voor de sneeuwmetingen in Californië registreerden alleen 1952, 1969 en 1983 resultaten die de 200 procent van het gemiddelde van 1 april voor de hele staat overtroffen. Hoewel de sneeuwdekking dit jaar in de hele staat boven het gemiddelde ligt, varieert deze aanzienlijk per regio. De sneeuwdekking in de zuidelijke Sierra bedraagt momenteel 300 procent van het gemiddelde van 1 april en in de centrale Sierra 237 procent. De cruciale noordelijke Sierra, waar de grootste oppervlaktewaterreservoirs van de staat zich bevinden, heeft echter een sneeuwdekking van 192 procent van het gemiddelde van 1 april.
De stormen van dit jaar hebben in de hele staat gevolgen gehad, waaronder overstromingen in de plaats Pajaro en in gemeenschappen in de districten Sacramento, Tulare en Merced. Het FOC heeft Californiërs geholpen door sinds januari meer dan 1,4 miljoen zandzakken, meer dan 1 miljoen vierkante voet plastic zeilen en meer dan 9.000 voet wapeningsmateriaal door de hele staat te verspreiden.
Op 24 maart kondigde DWR een verhoging aan van de verwachte leveringen van het State Water Project (SWP) naar 75 procent, ten opzichte van de 35 procent die in februari was aangekondigd, vanwege de verbetering van de watervoorraden in de staat. Gouverneur Newsom heeft een aantal noodmaatregelen in verband met de droogte teruggedraaid die niet langer nodig zijn vanwege de verbeterde wateromstandigheden, terwijl andere maatregelen die de watervoorziening op lange termijn blijven versterken en regio's en gemeenschappen ondersteunen die nog steeds met watertekorten te kampen hebben, gehandhaafd blijven.
Hoewel winterstormen de sneeuwlaag en de reservoirs hebben aangevuld, herstelt het grondwater veel langzamer. Veel plattelandsgebieden kampen nog steeds met problemen met de watervoorziening, vooral gemeenschappen die afhankelijk zijn van grondwater dat door de langdurige droogte is uitgeput. De aanhoudende droogte in het stroomgebied van de Colorado zal ook de watervoorziening voor miljoenen Californiërs blijven beïnvloeden. De staat blijft zich inzetten voor de bestrijding van droogte.
Geplaatst op: 21 februari 2024